আখ চাষে ফিরছে সুদিন

ঠাকুরগাঁওয়ে আখ চাষে ঝুঁকছেন কৃষকরা। কয়েক বছরের তুলনায় এবার এ জেলায় আখ চাষ হয়েছে দ্বিগুণ। সরকারের বিভিন্ন সহায়তা পেয়ে অনেকেই এখন এর চাষ করছেন।

কৃষি বিভাগের তথ্যমতে, ২০২০-২১ মাড়াই মৌসুমে পঞ্চগড়, ঠাকুরগাঁও ও সেতাবগঞ্জ তিন মিলের আখ মাড়াই হয় ঠাকুরগাঁও চিনিকলে। এ মৌসুমে চিনিকলে এক লাখ ১৩ টন আখ মাড়াই হয়। মাড়াই মৌসুমে জেলার ৫০ হাজার টন আখ মাড়াই হয়েছিল চিনিকলে। ২০২১-২২ মাড়াই মৌসুমে পঞ্চগড়, ঠাকুরগাঁওয়ের ৫৭ হাজার ৮৩৪ টন আখ মাড়াই হয় চিনিকলে। গত বছর ৩৬ হাজার টন আখ উৎপাদন করেছিলেন জেলার আখ চাষিরা।

ঠাকুরগাঁও চিনিকলের মহা-ব্যবস্থাপক (কৃষি) আবু রায়হান বলেন, ৭২৭ হেক্টর নিজস্ব জমি রয়েছে চিনিকলের। এছাড়া বর্তমানে জেলার প্রায় দুই হাজার হেক্টর জমিতে আখ উৎপাদন করছেন তিন হাজার কৃষক। চার হাজার হেক্টর জমিতে আখ চাষ হলেই চিনিকলটির সুদিন ফিরবে।

চিলারং ইউনিয়নের কৃষক সলেমান আলী বলেন, এক বিঘা জমিতে আখ রোপণের সময় আট হাজার টাকা খরচ হয়। এছাড়া চিনিকলে মাড়াইয়ের জন্য পাঠাতে খরচ হয় ৩০-৩৫ হাজার টাকা। ফলন ভালো হলে প্রায় লাখ টাকার আখ বিক্রি হবে।

ঠাকুরগাঁও চিনিকলের ব্যবস্থাপনা পরিচালক শাহজাহান কবির বলেন, আখ উৎপাদনে লাভবান হওয়া যায় বলে আমরা কৃষকদের বোঝানোর চেষ্টা করছি। আমরা কৃষকদের সার কীটনাশকের জোগান দিয়ে সহযোগিতা করছি।